ROGER FEDERER rindió un sentido homenaje a su gran amigo y mayor rival, Rafael Nadal.

Las leyendas del tenis se conocieron por primera vez en Miami en 2004 y en total se enfrentaron 40 veces en la cancha (Nadal lidera 24-16 en los enfrentamientos directos), incluidas NUEVE finales importantes.

Roger Federer escribió una elegante carta abierta al retirado Rafael Nadal

El gran tenista español colgará la raqueta tras la final de la Copa Davis de esta semana

Fuera de la cancha, formaron un vínculo estrecho y en febrero de 2020, su evento benéfico ‘Match for Africa’ fue visto por una multitud récord mundial de 50.000 personas en Ciudad del Cabo, Sudáfrica.

Federer, de 43 años, tomó brevemente la mano de la superestrella española Nadal, de 38 años, y lloró incontrolablemente cuando se retiró del tenis profesional hace dos años en la Copa Laver en Londres después de una derrota en dobles juntos.

Ahora es el turno de Nadal de decir adiós al deporte que le ha hecho un hombre muy rico, siendo las finales de la Copa Davis en su tierra natal las que representan a España como su último canto del cisne.

En un largo mensaje publicado en su canal de redes sociales , Federer dijo: “Mientras te preparas para graduarte del tenis, tengo algunas cosas que compartir antes de emocionarme.

“Empecemos por lo obvio. Me ganaste mucho.

“Logré vencerte más de lo que yo pude. Me desafiaste de maneras que nadie más podría.

“En arcilla, sentí que estaba entrando en tu patio trasero, y me hiciste trabajar más duro de lo que jamás pensé que podría hacerlo solo para mantener mi posición.

“Me hiciste reimaginar mi juego, llegando incluso a cambiar el tamaño de la cabeza de mi raqueta, esperando obtener algún filo.

“No soy una persona muy supersticiosa, pero tú lo llevaste al siguiente nivel. Todo tu proceso. Todos esos rituales.

“Armar sus botellas de agua como si fueran soldaditos de juguete en formación, arreglarse el cabello, ajustarse la ropa interior.

“Todo con la máxima intensidad. En secreto, me encantó todo el asunto. Porque era tan único, era tan tú.

“Y sabes qué, Rafa, me has hecho disfrutar aún más del partido.

“Después del Abierto de Australia de 2004, llegué al número uno del ranking por primera vez. Pensé que estaba en la cima del mundo. Y lo estaba.

“Hasta dos meses después, cuando entraste a la cancha en Miami con tu camiseta roja sin mangas, mostrando esos bíceps, y me venciste de manera convincente.

“Todo ese revuelo que había oído sobre ti, sobre este increíble jugador joven de Mallorca, un talento generacional, que probablemente ganaría un major algún día. No era solo publicidad exagerada.

“Estábamos ambos al principio de nuestro viaje y terminamos haciéndolo juntos .

“Veinte años después, Rafa, tengo que decirte que has tenido una racha increíble.

“Incluyendo 14 Roland Garros. ¡Histórico! Has hecho que España se sienta orgullosa. Has hecho que todo el mundo del tenis se sienta orgulloso.

“Y luego llegó Londres, la Laver Cup en 2022. Mi último partido.

“Significó todo para mí que estuvieras ahí a mi lado, no como mi rival sino como mi compañera de dobles.

“Compartir la cancha contigo esa noche y compartir esas lágrimas será por siempre uno de los momentos más especiales de mi carrera”.

Federer firmó el homenaje de 585 palabras de “tu fan Roger” y dejó a muchos fanáticos del tenis emocionados antes de la última aparición profesional de Nadal .

Uno respondió: “‘Tu fan’ me emocionó”.

Otro escribió: “Éste es el tenis que amamos”.

Un tercero añadió: “¡Guau! ¡Qué homenaje tan elegante de Roger! Es maravilloso ver esta amistad”.

Un cuarto escribió: “Qué carta más bonita”.

Y un usuario final comentó: “Eres todo un ejemplo, Roger”.

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